Es stellt sich die Frage, warum Josef, als er sich vor seinen Brüdern zu erkennen gab,
diese anwies, sich ihm zu nähern? So heißt es: "Und Josef sprach zu seinen Brüdern:
Ich bin Josef, lebt mein Vater noch? Aber seine Brüder konnten ihm nicht antworten,
denn sie schraken vor ihm zurück. Da sprach Josef zu seinen Brüdern: Tretet näher
zu mir! und sie näherten sich; und er sprach: Ich bin Josef, euer Bruder, den ihr nach
Ägypten verkauft habt" (Gen. 45, 3-4).

Der Toßafot-Kommentar zum Chumasch ("Da'at Skenim") stellt eine Verbindung mit
dem vorangegangenen Vers her: "Lasset jeden hinausgehen von mir!" (Gen. 45,1)
Josef wollte nicht, daß die Ägypter mitbekommen, wie sich seine Brüder bei seiner
Kenntlichmachung schämten. Die Ägypter aber standen nun draußen vor der Tür und
horchten, was wohl drinnen vorgehen möge, und als er sagte: "Ich bin Josef, lebt mein
Vater noch?" kümmerte es ihn nicht, ob jemand lauschte, aber "den ihr verkauft habt"
wollte er vor den Ägyptern verbergen; daher bat er seine Brüder, näherzutreten, damit
er ihnen die Sache im Stillen sagen konnte.

Eine andere Erklärung: Josef wollte die Geschichte um seinen Verkauf nicht vor
Benjamin erwähnen, der von dieser Episode nichts wußte, damit seine Brüder vor ihm
nicht in Verlegenheit kämen und er es auch nicht seinem Vater weitererzählen
konnte. Darum begab sich Josef in eine Ecke des Zimmers und rief seine Brüder zu
sich, während Benjamin außer Hörweite blieb, und gab sich dann zu erkennen: "Ich
bin Josef, euer Bruder, den ihr verkauft habt".

Und im Midrasch heißt es, daß Josef Benjamin fragte: "Was haben die Brüder
zuhause über mein Verschwinden erzählt?" Dieser erwiderte: "Sie brachten deinen
blutgetränkten Rock und sagten, sie hätten ihn so gefunden". Worauf Josef sagte:
"Genauso war es: Als ich ihnen entgegen ging, ergriffen mich böse Menschen und
nahmen mir den Rock vom Leib; der Mann, der ihn dann bei sich hatte, wollte ihn in
einer Höhle verstecken, doch dort zerriß ihn ein Löwe, und so wurde der Rock
blutbefleckt. Und mich verkauften sie, und so gelangte ich hierher".

Wie gerecht war Josef, daß er die wahren Umstände seines Verkaufes selbst
Benjamin nicht aufdecken wollte!